Crampele musculare sunt contracturi involuntare la nivelul muschilor scheletici. Cele mai afectate grupe musculare sunt muschii gambei, muschii coapsei, muschii bratelor, abdomenul si muschii intercostali. În aparitia crampelor musculare sunt incriminate intinderile inadecvate si oboseala musculara, care conduc la anomalii în cadrul mecanismelor ce controleaza contractia musculara. Alti factori adusi în discutie sunt antrenamentele sau munca în mediu foarte cald, deshidratarea si pierderea electrolitilor prin transpiratie (saruri si minerale: potasiu, magneziu, calciu).
Persoanele predispuse la crampe musculare sunt: copiii si persoanele peste 65 de ani, supraponderalii, persoanele epuizate de antrenament sau munca sau cei ce folosesc unele medicamente, alcaloza. Crampele musculare ce apar pe durata noptii pot fi asociate cu diabetul zaharat, boala Parkinson, leziuni ale maduvei spinarii sau ale sistemului nervos central, dializati sau personae ce urmeaza tratamente chimioterapice. Crampele musculare difuze recurente sunt sugestive pentru hipocalcemie.
De obicei crampele dispar pâna sa puteti ajunge la un medic. În primul rând trebuie sa încetati imediat activitatea care a declansat crampa. Întindeti usor si masati muschiul contractat, pâna când crampa dispare. Aplicati caldura daca muschiul este tensionat sau rece daca muschiul este dureros la atingere, dupa ce crampa a trecut. Pentru a evita aparitia altor crampe începeti sa faceti regulat exercitii de flexibilitate înainte si dupa antrenament. De asemenea, nu pierdeti din vedere hidratarea adecvata. Consumati regulat apa, inainte de a simti senzatia de sete. Beti mai multe lichide decât va cere senzatia de sete. Daca faceti antrenamente sau munciti în mediu cald folositi o bautura de rehidratare pentru sportivi.
Desi în marea lor masura crampele musculare sunt manifestari banale, fara semnificatie patologica, exista situatii în care pot indica o afectiune grava. Daca aceste crampe sunt severe, frecvente si nu raspund la tratamente obisnuite ar fi bine sa mergeti la un control medical.